Theory of Constraints (TOC - Kısıtlar Teorisi), bir sistemin (üretim hattı, yazılım ekibi veya iş süreci) performansını en çok sınırlayan tek bir zayıf halkayı (kısıtı) tespit edip ortadan kaldırarak genel verimliliği sürekli artırmayı amaçlayan bir yönetim felsefesidir. Fizikçi Eliyahu M. Goldratt tarafından geliştirilmiştir. Sistemin temel yaklaşımı şu 5 odak adımından oluşur: • Identify (Kısıtı Tespit Et): Sistemdeki hızı veya kapasiteyi en çok düşüren dar boğazı (bottleneck) bulmak. • Exploit (Kısıttan Maksimum Yararlan): Mevcut kısıtın kapasitesini değiştirmeden en verimli şekilde çalışmasını sağlamak. • Subordinate (Diğer Her Şeyi Kısıte Tabi Kıl): Sistemin geri kalan tüm bölümlerinin hızını, kısıtın işleme kapasitesine göre ayarlamak (fazla üretim yapıp stok biriktirmemek). • Elevate (Kısıtı Yükselt / Genişlet): Kısıt hala yetersizse, buraya ek kaynak, teknoloji veya personel yatırımı yaparak kapasitesini artırmak. • Repeat (Döngüyü Tekrarla): Kısıt çözüldüğünde sistemin yeni dar boğazına odaklanmak (Atalet göstergesine karşı sürekli iyileştirme). Nasıl Kullanılır? "Bir zincir en zayıf halkası kadar güçlüdür" mantığıyla çalışır. Temel amacı; tüm süreci aynı anda iyileştirmeye çalışmak yerine, sadece toplam çıktıyı sınırlayan kritik noktaya odaklanarak en az çabayla maksimum verim elde etmektir.